Caracallas termers historie

Opførelsen af termerne

Termerne blev bestilt af kejser Marcus Aurelius Antoninus Bassianus, kendt som Caracalla, søn af Septimius Severus, som indviede dem i år 216 e.Kr. Arbejdet fortsatte efter hans død (år 217 e.Kr.) og blev fuldført af dynastiets sidste kejsere, Elagabalus og Severus Alexander.

Ifølge Soprintendenza blev de bygget på bare 5 år, i den sydlige del af byen, på tre nedadgående terrasser, og forsynet af en akvædukt, der blev bygget specielt til dem. Deres antikke navn var Thermae Antoninianae.

Sådan så de ud

Hovedbygningen var lagt ud langs én enkelt akse: caldarium, tepidarium, frigidarium og natatio, bassinet under åben himmel. Soprintendenza fremhæver den enestående variation i udsmykningen, i mosaik og marmor.

Ifølge Wikipedia målte badebygningen 214 × 110 meter og var 44 meter høj. Historikeren Olympiodoros fra Theben nævner 1.600 personer: forskerne læser det som antallet af personer til stede på samme tid, mens termerne på en dag kunne tage imod mellem 6.000 og 8.000.

For at se dem, som de var, bruger den gratis app Roma X-PAND, som Soprintendenza præsenterer, augmented reality: den viser statuer som Den farnesiske Herkules og Den farnesiske tyr, som i dag står i Napoli. Detaljer på siden om audioguide.

Restaureringer og forfald

Termerne blev restaureret flere gange: ifølge Wikipedia under Aurelian, efter en brand, og under Diocletian, mens caldarium blev ombygget under Konstantin. De holdt op med at fungere i år 537 e.Kr., da gotekongen Vitiges under den gotiske krig afskar akvædukterne, mens han belejrede Rom.

Hvor statuerne og mosaikkerne er i dag

• Den farnesiske tyr og Den farnesiske Herkules: fundet i termerne, i dag på Det Nationale Arkæologiske Museum i Napoli. Ifølge Wikipedia kom tyren sandsynligvis fra den østlige træningssal og Herkules fra frigidarium.
• Atletmosaikkerne: opdaget i 1824 i to exedraer i anlægget, i dag i Vatikanmuseerne (Wikipedia).

Nyere opdagelser

• 1912: mithraeet opdages i undergrunden (Wikipedia), et af de største bevarede i Rom.
• 2022: efter restaurering kan freskerne fra Domus di Vigna Guidi, et hus der er ældre end termerne, igen ses.
• 2024: Specchio, et vandspejl der minder om natatio, indvies.

Gangene, mithraeet og Domus er beskrevet på siden undergrund og mithraeum.