Caracallas termers historia

Byggandet av termerna

Termerna beställdes av kejsar Marcus Aurelius Antoninus Bassianus, kallad Caracalla, son till Septimius Severus, som invigde dem år 216 e.Kr. Arbetet fortsatte efter hans död (år 217 e.Kr.) och slutfördes av dynastins sista kejsare, Elagabalus och Severus Alexander.

Enligt Soprintendenza byggdes de på bara 5 år, i stadens södra del, på tre terrasser i nivåer, och försörjdes av en akvedukt som anlades särskilt för dem. Deras antika namn var Thermae Antoninianae.

Hur de såg ut

Huvudbyggnaden var ordnad längs en enda axel: caldarium, tepidarium, frigidarium och natatio, bassängen under bar himmel. Soprintendenza framhåller den enastående variationen i utsmyckningen, i mosaik och marmor.

Enligt Wikipedia mätte badbyggnaden 214 × 110 meter och var 44 meter hög. Historikern Olympiodoros från Thebe nämner 1 600 personer: forskarna tolkar det som antalet samtidigt närvarande, medan termerna under en dag kunde ta emot mellan 6 000 och 8 000.

För att se dem som de en gång var använder den kostnadsfria appen Roma X-PAND, som presenteras av Soprintendenza, förstärkt verklighet: den visar statyer som Herkules Farnese och Farnesiska tjuren, i dag i Neapel. Mer på sidan om audioguide.

Restaureringar och övergivande

Termerna restaurerades flera gånger: enligt Wikipedia under Aurelianus, efter en brand, och under Diocletianus, medan caldarium byggdes om under Konstantin. De slutade fungera år 537 e.Kr., när den gotiske kungen Vitiges under gotiska kriget skar av akvedukterna medan han belägrade Rom.

Var statyerna och mosaikerna finns i dag

• Farnesiska tjuren och Herkules Farnese: hittade i termerna, i dag på Nationella arkeologiska museet i Neapel. Enligt Wikipedia kom tjuren troligen från den östra gymnastiksalen och Herkules från frigidarium.
• Atletmosaikerna: upptäckta år 1824 i två exedror i anläggningen, i dag i Vatikanmuseerna (Wikipedia).

Nyare upptäckter

• 1912: mithraeum upptäcks i underjorden (Wikipedia), ett av de största bevarade i Rom.
• 2022: efter restaurering visas freskerna i Domus di Vigna Guidi, ett hus som är äldre än termerna, åter för besökare.
• 2024: Specchio, en vattenspegel som påminner om natatio, invigs.

Gångarna, mithraeum och Domus beskrivs på sidan om underjorden och mithraeum.